木材の種類と特性

ヤマザクラは本州、四国、九州、朝鮮にも分布します。サクラ類には、本州中部以北、北海道、南千島、サハリン、中国東北部、シベリアなどに分布するシウリザクラ（P．ssiori）、北海道、本州、四国、九州に分布するウワミズザクラ（P.grayana）をはじめとして、多数の種類、品種があります。木材として利用される量は少なく、むしろ貴重な材料となります。ヤマザクラの樹皮の内側から桜皮と呼ばれる生薬がとれて、煎じて咳の薬としたり、エキスを鎮咳薬として使います。

木材

サクラ類の木材は、ヤマザクラのそれとほぼ似ています。心材は褐色ないし、赤褐色で、特徴的なことは緑色の縞が不規則ながら必ず現れることです。辺材は淡黄褐色ないし黄白色で、心材との差ははっきりしています。生育中に虫の害を受け易いためか木材にはその傷あとが癒合した組織（ピスフレック）の小さい斑点が多数出ています。気乾比重は0.48～0.62（平均値）～0.74で、木材はやや重硬といえます。年輪はやや明かで、肌目は精です。木材の耐久性は高く、加工はし易いとされています。

用途

器具、家具（和風）、楽器、ひきもの、彫刻などの他、かって塩田器具に用いたことがあります。マカンバあるいはミズメなどのカンバ類の木材のことをサクラあるいはカバザクラ、ミズメザクラと呼んで、あたかもサクラ類の木材であるようにして取扱っています。カンバ類は色がやや似ている程度で、材面はより均一で、変化がありませんが、サクラ類はより不均一な材面をもっているため、装飾的な用途に適しているといえます。このような商習慣はすでに古く明治時代からあったようです。

木材特性表

※本文中の特性値の出所は、「日本の木材」木材工業編集部 公益社団法人 日本木材加工技術協会 1966 のため、上記の表と値が異なる場合があります。