木材の種類と特性

北海道南部、本州、四国、九州に分布しています。低湿地を好んで成育しますので、ハイキングにいった時などに、気をつけて周囲の樹木をみて頂くと、谷川添いにこのサワグルミの木が生えているのに出会います。サワグルミという名前に馴染みの少ない人も多いと思いますが、実はわれわれの身のまわりにもあります。それはマッチの軸です。このサワグルミはポプラの類と並んで主なマッチ用の材料として知られています。

木材

心材と辺材の境界はほとんど区別できません。両者とも淡黄白色です。年輪はあまりはっきりとしていません。道管の直径がかなり大きいので、肌目は粗くなっています。気乾比重は0.30～0.45（平均値）～0.64で軽く、軟らかい木材の一つです。匂いはなく、耐久性は非常に低く、変色したり、腐ったりしますので、とくに湿度の高い条件で利用することは避けなければなりません。切削などの加工は容易ですが、仕上がり面はとくによいとは言えません。

用途

サワグルミの用途として重要なものはマッチの軸木ですが、色が淡いので、染色して使う用途もあります。器具、経木、さらに、下駄（山桐という名前で売ったりします）などがあります。

木材特性表

※本文中の特性値の出所は、「日本の木材」木材工業編集部 公益社団法人 日本木材加工技術協会 1966 のため、上記の表と値が異なる場合があります。